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La experiencia clínica sugiere que muchos pacientes que acuden a recibir tratamiento en las consultas muestran una mezcla de síntomas ansiosos y depresivos de diversa intensidad. La cuestión básica es: ¿en qué medida el predominio de los síntomas ansiosos o depresivos afecta al diagnóstico o al tratamiento? Por otra parte, a pesar de los numerosos estudios clínicos llevados a cabo en torno a esta temática, persiste la controversia sobre si los trastornos de ansiedad y los trastornos depresivos representan distintas entidades clínicas o si se trata de diferentes aspectos de una misma alteración. Tres modelos conceptuales principales intentan explicar la relación entre ansiedad y depresión: Propone que los estados de ansiedad y los síndromes depresivos son variantes del mismo trastorno y difieren cuantitativamente. Se sugiere que la ansiedad y la depresión pueden considerarse como dos estadios sintomáticos del trastorno afectivo, variando a lo largo del tiempo entre síntomas ansiosos/síntomas depresivos, de forma que el diagnóstico depende del momento a lo largo del curso de la enfermedad en el que se hace la valoración. Este planteamiento se apoya en estudios como los de Kendell que demuestran cambios en el diagnóstico a lo largo del tiempo. Otros apoyos a favor de esta hipótesis unitaria proceden de los datos epidemiológicos que constatan la alta prevalencia de síntomas depresivos entre los pacientes con neurosis de ansiedad y los estudios que reportan favorable respuesta de los pacientes ansiosos al tratamiento antidepresivo. Los defensores del modelo unitario han sugerido que la ansiedad puede ser un factor etiológico de la depresión. Así, la depresión parece estar con frecuencia precedida de períodos prodrómicos de ansiedad persistente. Finalmente, las escalas conductuales de la depresión y de la ansiedad contienen factores comunes de ambos trastornos emocionales, encontrándose en numerosos estudios una alta correlación entre ansiedad y depresión, evaluadas mediante estos instrumentos psicométricos.
Los autores que más apoyan el punto de vista de que la ansiedad y la depresión son entidades independientes y distintas proceden del grupo de Newcastle. Roth y cols. Gurney y cols. y Schapira y cols. han comparado los datos biográficos, clínicos y pronósticos de los pacientes con estados de ansiedad frente a los pacientes con enfermedad depresiva, demostrando que estos dos trastornos son independientes y no simples variantes clínicas de un trastorno afectivo. Así, se ha podido constatar que los pacientes ansiosos reportan con más frecuencia ansiedad social y desajuste que los pacientes deprimidos, son más sensibles a los comentarios críticos y sufren con más frecuencia de la ansiedad causada por el estrés cotidiano. Los rasgos de dependencia e inmadurez son más comunes en el grupo ansioso.La edad de comienzo es más precoz en los estados de ansiedad que en la enfermedad depresiva y la duración de la enfermedad es significativamente más corta entre los componentes del grupo depresivo. · Modelo ansioso-depresivo (Arriba) Esta hipótesis propone la existencia de una mezcla de los dos síndromes, fenomenológicamente diferente tanto de la ansiedad primaria como de la depresión primaria. Existe considerable evidencia, no libre de controversia, que sugiere que puede existir un síndrome depresivo ansioso característico, separado de otros síndromes depresivos y diferenciado de acuerdo a la fenomenología y a la respuesta al tratamiento. La controversia en torno a esta formulación descansa en determinar las diferencia entre depresión ansiosa y depresión mayor con un trastorno de ansiedad concomitante, y en definir el concepto de depresión atípica, depresión que algunos autores pero no todos, consideran que la ansiedad prominente constituye una característica básica. Así mismo, los estudios llevados a cabo mediante el análisis factorial, el análisis de agrupación de variables ("cluster analysis") y el análisis funcional discriminante han identificado grupos de pacientes con sintomatología mixta. Ms. Lic. M. Dolores Rocha Casares Argentina |
